航空航天技术是人类认识自然、改造自然过程中发展最快、对人类社会生活影响最大的科技之一。
它是高度综合的现代科学技术，是衡量一个国家科技水平、国防力量和综合国力的重要标志。
一般将能够在空中飞行的器械或装置统称为飞行器。通常飞行器可分为三大类：航空器、航天器和火箭与导弹。
航空器是指能够在大气层内飞行的飞行器，如气球、飞艇和飞机等。
航天器则是指能够在大气层之外的空间飞行的飞行器，如人造地球卫星、空间站、航天飞机和载人飞船等。而靠火箭发动机提供推进力的飞行器称为火箭，可在大气层内外飞行。
制导系统控制其飞行轨迹的飞行武器则称为导弹。
尽管导弹和火箭使用次数较少，但人们通常将它们归为同一类。
在中国的五代时期，人们发明了孔明灯，利用热空气升空。孔明灯被用作战争联络信号。
1670年，意大利修道士德·拉纳提出了气球的设想，他想用四个直径各为6.1平方米的真空铜箔薄壁圆球吊起一个船形吊舱，让吊舱悬浮在空中。
但是他忽略了一个问题，即薄铜皮的真空圆球会被外部大气的压力所压瘪，因此这个设想是不可能成功飞行的。
1782年，蒙哥尔费兄弟制造了世界上第一只热气球，并于1783年9月19日进行了试飞。
气球下面系着一个用柳条编织的吊篮，将第一批“乘客”——一只山羊、一只鸭和一只公鸡升到了520米高空，飞行了8分钟，飞行距离为3.2公里，最后气球载着小动物安全着陆。
同年11月，两个法国人乘坐热气球上升到了900米高空，留空20多分钟，随风飘移约10公里。这标志着人类飞行的开端，人类几千年来的飞向天空的梦想终于变成了现实。
在中国的五代时期，人们发明了孔明灯，利用热空气升空。孔明灯被用作战争联络信号。
1670年，意大利修道士德·拉纳提出了气球的设想，他想用四个直径各为6.1平方米的真空铜箔薄壁圆球吊起一个船形吊舱，让吊舱悬浮在空中。
但是他忽略了一个问题，即薄铜皮的真空圆球会被外部大气的压力所压瘪，因此这个设想是不可能成功飞行的。
1782年，蒙哥尔费兄弟制造了世界上第一只热气球，并于1783年9月19日进行了试飞。
气球下面系着一个用柳条编织的吊篮，将第一批“乘客”——一只山羊、一只鸭和一只公鸡升到了520米高空，飞行了8分钟，飞行距离为3.2公里，最后气球载着小动物安全着陆。
同年11月，两个法国人乘坐热气球上升到了900米高空，留空20多分钟，随风飘移约10公里。这标志着人类飞行的开端，人类几千年来的飞向天空的梦想终于变成了现实。
